"Todo sobre ciencia y cultura"

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miércoles, julio 07, 2010

Cómo evitar el pánico



El comportamiento de masas de seres humanos es a menudo irracional y peligroso. Investigadores buscan evitar con simulaciones matemáticas tumultos y reacciones de pánico.

Los investigadores de temas relacionados con movilidad y transporte estudian desde hace varios años el fenómeno del peatón. Los seres humanos que circulan a pie muestran un comportamiento mucho más complejo que los conductores de automóvil. La aparición espontánea de atascos en autopistas con mucho tráfico se puede explicar ahora muy fácilmente: un sólo conductor distraído que frena bruscamente es suficiente para desatar una reacción en cadena.

Los peatones son, en comparación, mucho más difíciles de modelar. “Tienen más grados de libertad de movimiento", dice Stefan Bornholdt, físico de la Universidad de Bremen. Los seres humanos no caminan por carriles o senderos fijos. Se quedan quietos de repente, cambian espontáneamente de dirección, y tratan de evitar las multitudes.

Bildunterschrift: Miles de peregrinos visitan La Meca en Arabia Saudita. Los modelos matemáticos buscan evitar tumultos peligrosos.Teniendo en cuenta esto, el científico Hartmut Schwandt y sus colegas del Instituto de Matemáticas de la TU de Berlín (Universidad Técnica) llevan a cabo experimentos con peatones, para luego simular en computador con modelos matemáticos los diversos comportamientos. 150 “conejillos de indias” divididos en cuatro grupos caminan desde cuatro direcciones diferentes. Exactamente a la mitad del camino es la intersección de las cuatro corrientes. La masa titubea, muchas personan se esquivan, y sólo después de un tiempo, las corrientes vuelven a separarse. El experimento es filmado simultáneamente por siete cámaras de video.


Peatones como moléculas de gas

Cuanto más preciso puedan simular los científicos el comportamiento de los peatones, mejor se podrán construir edificios, estadios, cruceros o estaciones de tren. De esta forma se evitan muchedumbres innecesarias, incluso se puede prevenir el pánico de las masas. Cálculos de modelo demostraron, por ejemplo, que unos sencillos “medios” pueden mejorar el “flujo” de personas en salidas de emergencia. Un pilar es por ejemplo suficiente, ya que divide la masa humana arrolladora. De esta manera, se reduce la presión por la salida, por la que todos buscan abrirse paso a la fuerza.

La búsqueda de salidas en medio de una situación de pánico puede ser analizada con modelos matemáticos.Hartmut Schwandt y sus colegas modelan una muchedumbre por medio de ecuaciones de la física. Las personas se asemejan entonces a moléculas de gas, las cuales no pueden ser comprimidas a voluntad. "Nosotros miramos a las personas como objetos blandos con un núcleo duro", dice el físico Stefan Bornholdt, de la Universidad de Bremen. De esta forma, también se podrían simular diferencias culturales, es decir, la distancia mínima que la gente tolerara frente a extraños. En Japón, por ejemplo, esta distancia es mayor que en Europa Occidental.

Los peatones no se comportan todos igual

Pero no siempre las moléculas de estudio son iguales entre sí, como demostró el experimento en Berlín. En un espacio mayor, el peatón puede decidir también evadir la multitud hacia la derecha o hacia la izquierda, quedarse parado o volver. Este comportamiento individual no tiene nada que ver con sucesos en callejones. En este punto son necesarios otros modelos.

"El comportamiento de una sola persona puede ser descrito por probabilidades", explica Kai Nagel, investigador de transporte de la TU de Berlín. "Con 30 % de probabilidad el peatón gira a la derecha, con un 40 %, a la izquierda, y el resto sigue derecho". Con un celular automático, una aparato que se utiliza para modelar espacios dinámicos, los científicos pueden simular este tipo de comportamiento. Una zona peatonal se convierte entonces en una superficie finamente cuadriculada, en la que cada persona se mueve de una casilla a otra. Por retícula sólo se permite un individuo.

"Estamos buscando un modelo híbrido de ambos enfoques", dice el investigador de la Universidad Tecnológica de Berlín, Hartmut Schwandt. Los experimentos llevados a cabo por su grupo de científicos ayudarán a encontrar modelos mezclados. La combinación de las corrientes físicas, así como de los factores psicológicos y sociológicos establece una simulación difícil, pero al mismo tiempo emocionante.

De caos al orden espontáneo

Los científicos entienden muy bien el fenómeno de las personas en situaciones particulares. "En los últimos años ha quedado claro que los peatones no sólo caminan de forma caótica, sino que espontáneamente surge un orden de ese caos”, dice Dirk Helbing de la Universidad Técnica de Zurich.

Las interacciones de los peatones llevan a fenómenos de autoorganización. "Por ejemplo, de flujos opuestos de peatones se forman carriles de movimiento uniforme", dice el experto suizo. En espacios estrechos, en los que se topan dos corrientes, puede suceder que la masa camine alternativamente en una y luego hacia la otra dirección. Eso se vería como si hubiera un semáforo oculto, dice Helbing.

Casos extremos

El caso extremo de la investigación sobre peatones es, sin embargo, una multitud muy densa de decenas de miles de personas, como ocurre en estadios de fútbol, pero también con los peregrinos en La Meca. "Si todo el mundo se encuentra apretujado entre sí, puede ocurrir el fenómeno del ‘Crowd Turbulence’ (turbulencia de multitud), un casi incontrolable movimiento en forma de temblor de idas y venidas”, dice Helbing. Es una tragedia en la que podría haber muchos muertos.

En los lugares de peregrinación en Arabia Saudita, la policía utiliza ahora el conocimiento de los investigadores de movilidad, entre otros de Alemania y Suecia. Las multitudes son vigiladas por medio de cámaras. Una vez que el software detecta el inicio de una turbulencia peligrosa, enciende la alarma, y así pueden intervenir las fuerzas de seguridad.

lunes, marzo 01, 2010

‘Terapia del espejo’ ayuda a liberarse del dolor



Para quienes sufrieron la amputación de un brazo o una pierna parece haber una esperanza: en una clínica alemana se desarrolló un método contra el dolor fantasma.

El dolor fantasma es aquel que se produce cuando un miembro debió ser cercenado para evitarle al organismo un mal mayor. Los pacientes siguen sintiendo dolor en el miembro amputado aunque éste ya no exista. Y se trata de ataques de dolor tan fuertes como los que sufrían antes de la amputación. La causa de este dolor tan real, pero sin asidero físico, es una falla en la adaptación del cerebro después de la operación, que se expresa en sensaciones dolorosas. Las vías del dolor en el cerebro y en la médula espinal siguen registrando el impulso del dolor. Algunos medicamentos pueden ayudar a aliviar al paciente suavizando dicho impulso, pero, en muchos casos, los efectos secundarios de tales fármacos hacen que su uso sea contraproducente.

Aprender a controlar al fantasma

Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: La ergoterapia es un elemento fundamental.Para contrarrestar el sufrimiento de pacientes que han sufrido amputaciones, en la Clínica Universitaria de Bergmannsheil, en la ciudad de Bochum, Alemania, se desarrolló una nueva terapia cuya investigación lleva ya cinco años. Se llama terapia del espejo, y consiste en que el paciente se coloca delante de un espejo, con el miembro amputado tapado. En el espejo, ve en su lugar una imagen de su brazo o pierna realmente existentes. Al paciente se le transmite la ilusión óptica de que la extremidad amputada aún existe. Cuando realiza ejercicios con la extremidad existente tiene la impresión de que aún puede mover y controlar el ‘miembro fantasma'. Esto activa en el cerebro los centros que provocan el dolor fantasma. “La causa del dolor fantasma es que el cerebro reemplaza erróneamente por la sensación de dolor las señales faltantes de un miembro amputado”, explica el Prof. Christoph Maier, director del Departamento de Terapia para el Dolor en la Clínica Bergmannsheil. “Con la terapia del espejo podemos corregir este problema de adaptación, y el paciente aprende a controlar su miembro fantasma, con lo cual se reduce notablemente la sensación de dolor”, dice el Dr. Maier.

Más de 150 pacientes en tratamiento

Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: El contacto y el movimiento son muy importantes en la terapia del espejo.Con este método innovador, que en Alemania fue aplicado por primera vez en la Clínica de Bergmannsheil, ya se trató a alrededor de 150 pacientes. La mayoría de ellos experimentó grandes mejorías. Los conocimientos acerca de la terapia del espejo y de las posibilidades de tratamiento aumentaron en el lapso de estos cinco años. “En algunos pacientes, los estímulos de contacto son más efectivos, y otros reaccionan mejor a los ejercicios de movimiento”, explica Susanne Glaudo, ergoterapeuta en el Centro de Rehabilitación de Bergmannsheil. “Trabajamos con diferentes materiales como juegos o pelotas para estimulación con los que el paciente puede ejercitarse ante el espejo”, agrega la terapeuta. Junto con el Prof. Maier, Susanne Glaudo ha desarrollado dos aparatos con los que los pacientes pueden entrenarse también en casa.

Tratamiento sin efectos secundarios


Además del dolor fantasma hay dos posibilidades más de aplicación para la terapia del espejo, entre otras, en heridas de nervios y raíces nerviosas, el llamado ‘síndrome regional complejo de dolor', que aparece en enfermedades como el Morbus Sudeck. Y también en dolores y parálisis producidas por accidentes cerebrovasculares. “La ventaja decisiva de la Terapia del Espejo es la falta total de efectos secundarios”, subraya el Prof. Maier. Y agrega que siempre debe ser aplicada por profesionales idóneos. Para que la capacitación sea constante, es importante que tanto médicos como terapeutas asistan a los seminarios que se organizan para esos fines.

viernes, mayo 15, 2009

¿Por qué la gripe aviar no es pandémica?


El virus de gripe aviar no ha logrado propagarse entre humanos porque la temperatura dentro de nuestra nariz es demasiado fría para el patógeno.


Los expertos están de acuerdo en que el virus H5N1, que causó un broté de gripe aviar en 2005 en el sur de Asia, es mucho más letal que el virus H1N1 que provocó la reciente epidemia mundial de gripe porcina en humanos.

Sin embargo, a diferencia de este último, el virus H5N1 no ha logrado propagarse de un ser humano a otro y por lo tanto hasta ahora no ha sido una amenaza para la humanidad.

La nueva investigación llevada a cabo en el Colegio Imperial de Londres y la Universidad de Carolina del Norte en Estados Unidos, descubrió que el H5N1 no ha sido peligroso para el ser humano porque en la temperatura promedio de la nariz humana, 32ºC, el virus pierde sus funciones y no puede propagarse.

Esta podría ser una de las razones por las cuales el virus de influenza aviar no ha causado la pandemia en humanos que muchos han pronosticado, afirma el estudio publicado en PLoS Pathogens (Biblioteca Pública de Ciencias).

Los científicos creen que estos virus no se han propagado entre humanos porque el virus se ha adaptado a las temperaturas más calientes (40ºC) del intestino de las aves, donde a menudo contagia a los animales.

Esto significa que el virus de gripe aviar que no ha mutado tiene menos probabilidades de infectar a la gente porque el primer sitio de infección de humanos es por lo general la nariz.

Cómo prosperan

Existen unos 16 subtipos de virus gripe aviar. Algunos pueden mutar y contagiar a humanos intercambiando proteínas en su superficie con proteínas de los virus de influenza humana.

Para saber en qué condiciones puede el virus crecer y propagarse en humanos, los científicos cultivaron células del tracto respiratorio humano y las infectaron con diferentes virus de influenza aviar y humana, incluido el H5N1.

Descubrieron que el virus de influenza humana puede crecer y prosperar tanto a temperaturas de 37ºC (el promedio de temperatura corporal humana) como a 32ºC (la temperatura de la nariz).

Sin embargo, los cuatro virus de influenza aviar lograron mantenerse bien a 37ºC pero crecieron muy lentamente a 32ºC.

Los científicos también crearon un virus de influenza humana mutado con proteínas de la superficie del virus de gripe aviar.

Descubrieron que este virus tuvo muchas complicaciones para prosperar a 32ºC.

Esto revela que si evolucionara una nueva cepa de influenza humana adoptando proteínas del virus de influenza aviar, éste necesitaría someterse a más cambios para poder adaptarse a las condiciones del organismo humano.

Condiciones para mutar

"Nuestro estudio ofrece información importante sobre el tipo de cambios que serían necesarios para que el virus mutara e infectara al ser humano" afirma la profesora Wendy Barclay, una de las autoras del estudio.


El brote de gripe aviar condujo a la matanza de millones de aves en el mundo.
"Esta información puede potencialmente ayudarnos a identificar cuáles son los virus que podrían ocasionar una pandemia", agrega la investigadora.

La científica cree que futuras investigaciones podrían revelar cuáles son los signos que indican que un virus está comenzando a llevar a cabo cambios genéticos para contagiar al ser humano.

"Quizás los virus animales que se propagaron bien a temperaturas bajas son los que tienen más probabilidades de causar la siguiente pandemia" dice la científica.

El virus de gripe porcina -que demostró poderse propagar de persona a persona mediante una infección del tracto respiratorio superior- es quizás un ejemplo de in virus que ya ha logrado adaptarse a las temperaturas más bajas de la nariz humana.

Los expertos creen que el estudio demuestra que las proteínas sobre la superficie del virus son clave para el entendimiento de sus funciones y su estrategia para propagarse.

Y también ofrece información importante sobre porqué hasta ahora, un virus tan letal como H5N1, no ha logrado transmitirse entre humanos.

jueves, mayo 14, 2009

Vitaminas cortan el beneficio del ejercicio


Se sabe que el ejercicio tiene muchos beneficios para la salud. Y también se ha dicho que las vitaminas antioxidantes pueden tener un efecto positivo para el organismo.


Pero la combinación de ambos podría no ser tan provechosa, según revela una nueva investigación.

Científicos en Alemania y Estados Unidos afirman que el ejercicio podría contribuir a incrementar la sensibilidad del organismo a la producción de compuestos perjudiciales como los llamados "radicales libres".

Estos son compuestos que causan daño celular, o estrés oxidativo, y se cree que son responsables de acelerar el proceso de envejecimiento.

El ejercicio, explican los investigadores, aumenta los niveles de compuestos dañinos porque incrementa el metabolismo y el uso de oxígeno, que en exceso puede ser perjudicial y conducir a daño celular.

Pero también son compuestos que, con el ejercicio, el organismo utiliza para prevenir este mismo daño.

Y los investigadores descubrieron que consumir suplementos antioxidantes, como vitamina C y E, podría deshacer ese efecto positivo.

Estrés oxidativo

El estudio, llevado a cabo por científicos de las universidades de Leipzig y Jena en Alemania y la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard en Estados Unidos, aparece publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.


El estudio es preliminar y hace falta más investigación para comprobarlo.
El ejercicio provoca que las células musculares sinteticen glucosa al combinar átomos de carbono con oxígeno y extraer la energía que necesitan liberar.

En ese proceso se forman moléculas de oxígeno altamente reactivas, compuestos oxidativos que se sabe causan daño a los tejidos del organismo.

Y a medida que envejecemos aumenta este daño, por eso se cree que el envejecimiento es una causa del estrés oxidativo celular.

Por otra parte, mucha gente, tanto deportistas como no deportistas, toman suplementos antioxidantes porque se cree que ayudan a reducir los efectos perjudiciales del estrés oxidativo.

Lo que los científicos querían investigar en este estudio es si el efecto beneficioso del ejercicio puede tener un impacto en la reducción del riesgo de diabetes tipo 2.

"Nuestro organismo tiene un sistema de defensa molecular que activa contra el estrés y para metabolizar los carbohidratos de manera más eficiente", afirma el doctor Michael Ristow, quien dirigió el estudio en la Universidad de Jena.

"Y estos son procesos que previenen la diabetes y posiblemente otras enfermedades", agrega.

Efecto contrario

En el estudio compararon la sensibilidad a la insulina y la cantidad de radicales libres en dos grupos de jóvenes durante cuatro semanas de entrenamiento físico intensivo.

Si bloqueamos con antioxidantes la producción de radicales libres que provoca el ejercicio, también estaremos bloqueando los efectos beneficiosos que éste produce
Dr. Michael Ristow
Uno de los grupos tomó una combinación de vitamina C y vitamina E, y el otro no tomó nada.

Al final del estudio los investigadores encontraron que los hombres que consumieron los antioxidantes no mostraron cambios en sus niveles de radicales libres.

Pero los que no consumieron vitaminas mostraron un incremento en la formación de estos compuestos.

Al final de las cuatro semanas de entrenamiento, sólo el grupo que no consumió antioxidantes logró restaurar su sensibilidad a la insulina y el metabolismo de glucosa.

"Si bloqueamos con antioxidantes la producción de radicales libres que provoca el ejercicio -afirma el profesor Ristow- también estaremos bloqueando los efectos beneficiosos que éste produce".

Los autores agregan que este efecto no se aplica a los antioxidantes que se encuentran de manera natural en vegetales y frutas ya que, aunque tienen un alto contenido de estos compuestos, contienen también otras sustancias que quizás contrarrestan cualquier efecto negativo.

Los expertos afirman, sin embargo, que éste es un estudio preliminar y harán falta muchas más investigaciones para comprobar estos resultados.

miércoles, abril 22, 2009

Felicidad en la vejez: cada vez más y mejor sexo en la tercera edad

Después de 30 años de estudio de y 1.500 septuagenarios encuestados, la Universidad de Göteborg publica sus conclusiones acerca de la vida sexual en la tercera edad.




Contrariamente a lo que sucedía en 1971, a comienzos del siglo XXI es mucho mayor el número de hombres y mujeres mayores de setenta que tiene y con mayor frecuencia relaciones sexuales. El estado civil no cuenta para ello. De los hombres casados encuestados, un 16 por ciento confiesa tener más relaciones sexuales ahora que antes; las mujeres, un 18 por ciento más.

Además, ellas se declaran más conformes con su vida sexual, ésta resulta más plena. Comparando estos datos con los obtenidos en 1970, un doce por ciento de la población femenina está más contenta y más activa.

Todo esto es consecuencia de la revolución sexual, explican los científicos. La mayor información y los métodos anticonceptivos hormonales acompañan en los últimos treinta años la vida sexual de la población. Y sus conceptos al respecto. La gente maneja el tema, simplemente, con mayor libertad.


La felicidad es enemiga de las ideas fijas


“La sexualidad del ser humano, si bien cambia con los años, es tan importante y tiene tanta cabida en la tercera edad como antes. Además, es igual de diverso e individual que en los jóvenes”, dice Carsten Brandenberg de la Memory-Clinic del Hospital Elisabeth de Essen.


A este respecto, Brandenberg anota: “Si bien no hay reglas, una condición primordial de una vida sexual activa es la flexibilidad mental. “El rendimiento no debe tener cabida en una relación de pareja; sobre todo a esa edad hay que liberarse de la idea fija de que todo tiene que ser como antes”.


¿Más, pero no mejor?


Según el estudio de Göteborg, a pesar del aumento en la actividad sexual, el descontento entre la población masculina ha aumentado. Y los investigadores no atinan exactamente con el porqué. Es un hecho que a comienzos del siglo XXI, entre los hombres mayores de 70 años existen menos problemas de erección -mayores también son los recursos a los que echar mano-, sin embargo, también es innegable que con la edad la sexualidad cambia… y hay que aceptarlo.

La clave del descontento, entonces, podría radicar tanto en que los hombres tienen una mayor tendencia a la comparación a como “era antes” –y eso los hace sufrir- como en que simplemente, ahora son más capaces de confesar que las cosas no han salido todo lo bien que querrían. A esta última explicación tiende este estudio; su mayor conclusión es que también en la tercera edad, como quiera que este salga … el sexo es importante.

jueves, octubre 23, 2008

¿No más malos recuerdos?

¿Se imagina los beneficios de poder borrar los malos recuerdos de su mente? ¿Cómo sería su vida sin pensamientos traumáticos o dolorosos?



Esta posibilidad ya fue lograda en ratones y quizás en el futuro estará al alcance de los seres humanos.

Científicos en Estados Unidos afirman que desarrollaron un método con el cual lograron borrar selectivamente recuerdos incómodos en ratones.

Los investigadores del Colegio Médico de Georgia lograron eliminar recuerdos específicos sin dañar el cerebro de los roedores.

Tal como afirma el estudio publicado en la revista Neuron el avance podría conducir eventualmente al desarrollo de estrategias aplicables al cerebro humano.

Éstas, dicen, permitirían seleccionar y borrar recuerdos traumáticos o temores no deseados, dejando intacta al resto de la memoria.

Pero subrayan que todavía faltan muchas más investigaciones para lograrlo.


Traumas


"Los recuerdos son parte importante del proceso de aprendizaje y son cruciales para la supervivencia y la adaptación", explicó a la BBC el doctor Joe Tsien, el neurocientífico que dirigió la investigación.

Todos los recuerdos, incluso los dolorosos, tienen un propósito, porque nos ayudan a aprender lecciones para no volver a cometer el mismo error y para adaptarnos a situaciones futuras

Dr. Joe Z. Tsien

"Pero para algunas personas, el recuerdo de eventos traumáticos como una guerra o temores no deseados, puede ser extremadamente incapacitante y perjudicial".

"Así que si logramos retirar esos recuerdos podremos ayudar a mucha gente a vivir una mejor vida", agrega el científico.

El establecimiento de la memoria tiene por lo general cuatro etapas: adquisición, consolidación, almacenamiento y recuperación.

Estudios en el pasado ya habían identificado moléculas específicas que parecen jugar un papel en las diversas fases del proceso de memoria.

Una de estas moléculas, llamada aCaMKII, o proteína kinasa dependiente de calcio-calmodulina tipo II, es una enzima que ya ha sido vinculada a varios aspectos de los procesos de aprendizaje y memoria.

El doctor Tsien y su equipo desarrollaron un método para producir en exceso la actividad de la aCaMKII en el cerebro de ratones modificados genéticamente.

La estrategia combina genética con un compuesto químico que permite "encender y apagar" la aCaMKII de forma instantánea.

En el estudio, lo primero que hicieron fue establecer un recuerdo en el cerebro del ratón.

Para esto colocaron al animal en una cámara y lo sometieron a una rutina en la que cada vez que escuchara un tono sentía un poderoso choque eléctrico en la pata.

El objetivo era lograr que el animal se volviera temeroso de este ambiente en la cámara y así, cada vez que se le colocaba allí mostraba una respuesta de temor.

Selectivo


Los científicos implantaron primero un recuerdo incómodo en el ratón con choques eléctricos.
"Lo que hicimos en el experimento fue manipular la enzima aCaMKII en el cerebro del ratón de manera que el recuerdo de la experiencia desagradable en la cámara fuera eliminado", explica el doctor Tsien.

"Y logramos demostrar que al alterar la enzima el único recuerdo que borramos fue el evento desagradable, pero el resto de los recuerdos quedaron intactos".

El avance, afirman los científicos, podría conducir a una estrategia que funcione en el cerebro humano eliminando recuerdos específicos sin dañar las neuronas.

Por ejemplo, un fármaco que simule la actividad de sobreproducción de la aCaMKII que lograron los investigadores por medio de manipulación genética.

Esta estrategia podría usarse, por ejemplo, con veteranos de guerra que a menudo sufren recuerdos traumáticos recurrentes cuando regresan a casa.

Pero el doctor Tsien afirma que todavía faltan muchos años de investigaciones para lograrlo.

"No debemos pensar que contaremos con una píldora de inmediato, porque todavía estamos en la falda de una montaña muy alta", expresa el investigador.

"Lo que es importante subrayar -agrega- es que todos los recuerdos, incluso los dolorosos, tienen un propósito, porque nos ayudan a aprender lecciones para no volver a cometer el mismo error y para adaptarnos a situaciones futuras".

"Es por eso que la naturaleza se asegura de que no olvidemos tan fácilmente nuestros recuerdos" afirma el neurocientífico.

lunes, agosto 18, 2008

"No hay que aislarse ante la crisis"

La Fundación para la Salud Mental, una organización británica sin fines de lucro, recomendó a la población no comprometer su salud mental aislándose de la gente, como forma de hacer frente a la crisis económica.



Según una encuesta comisionada por esta institución un tercio de las 2.000 personas que participaron ha disminuido el número de salidas con amigos por falta de fondos.


El sondeo mostró que ocho de cada diez adultos está preocupado por el impacto de la actual crisis crediticia, mientras que dos tercios mencionó que siempre tiene presente la preocupación por la falta de dinero.

Consecuencias positivas

También indicó que muchos están tomando medidas positivas para resolver el problema.

Uno de cada cuatro encuestados, dice el estudio, comenzó a cultivar frutas y vegetales para consumo propio, y uno de cada cinco eligió ir al trabajo caminando o en bicicleta, antes que recurrir al transporte público.

Asimismo, el estudio mostró una mayor cautela general en los gastos en ropa, vacaciones y combustible.

Al gastar menos la gente evita contraer deudas, que luego pueden provocar depresión o ansiedad

Celia Richardson, portavoz de Fundación para la Salud Mental
"Al gastar menos", señaló Celia Richardson, portavoz de la ONG, "la gente evita contraer deudas, que luego pueden provocar depresión o ansiedad".

Por otra parte, la fundación puso énfasis en los peligros de restringir las actividades sociales y la necesidad de reemplazarlas por otras que continúen siendo sociales pero que signifiquen un gasto menor.

La gente "debe reemplazar ir de compras y gastar dinero por otras actividades que disfruten y tratar de no aislarse de los amigos".

Richardson recomendó, por ejemplo, los juegos con amigos y familiares ya sea en la casa o actividades al aire libre como jugar a la pelota en el parque.